様々な種類の音楽によって、人の魂はなんらかの熱意をかき立てられる、とアリストテレスは言う。その最たるものは、ミメーシスの場合だ（情感をなぞった音楽、ということか）（1340a.13）。音楽は快をもたらし、徳は快や愛憎をめぐるものなのであるから、判断の正しさとか性格や行為の善良さとかよりも、そちらをこそ学ぶべきなのだ、とされる（1340a.15）。ここでは音楽が、徳性の基礎に関わっていることが示唆されている。続いてアリストテレスは、リズムや旋律には猛々しさや穏やかさ、勇ましさや中庸さなど、相反する性格の表象が含まれるし（1340a.18）、実際にそうした情感を感じるときに近い追体験をもたらす、と記している（1340a.23）。

要は、視覚芸術などと違って、音楽の場合にはそれ自体の中に、性格の再現が含まれているということだ（1340a.39）。旋律一つとってみても、そこには喚起される情感の異なるいくつかの種類（旋法）があり、悲しげで抑制的なミクソリディア、より穏やかで落ち着いたドリア、より熱意を喚起するフリギアなどがある（1340b.1）。リズムについても、より落ち着いたものもあれば、より情感的なものもあり、この後者はよく知られたものや、より自由なものに分かれる（1340b.8）。

このように音楽がある種の情感をもたらすのは明らかなのだから、子供を音楽へと促し、音楽教育を施す必要は明白である（1340b.12）とアリストテレスは言う。そしてまた、その教育も若者の性質に適したものとしなければならない（1340b.14）、若者の年代は、なんらかの口当たりの良さがないものを受け付けないが、音楽はもとよりそうした快を含んでいるものなのだ、とされる。ここから次に（ここから第6章）、具体的な教育の方法などへと話が展開していく。（続く）